Tomorrow or For Tomorrow? 差之毫厘 谬以千里
By Vincent from www.englishvincent.com
很多人对英语语法会有两种极端的观念。一种人经常拿着复杂的巨型让我分析，被语法所奴役，而且是被只有那些专业的语言工作者该关注的语法所奴役。没有必要。
一种人则鄙视语法，认为只要会说就可以了。殊不知，让你花时间写都写不好，即兴说又怎么说得好？不是说你的语法不行你的口语就地道了。我们读书要接受语文的教育，所以以后我们的写作和谈吐都显得我们是接受过教育的；英语为母语的人也是这样的，没有接受过英语教育，就会限制表达能力的提高。可能用自己的母语写封离职信都说不清楚。我上次收到一份英国同事的邮件就把 should’ve 写成了should of，因为他们读起来是一样的，但是写起来鬼都不知道什么是should of。
虽然我很谴责我们的英语教育中的语法教学，但是最基本的语法还是要精通，否则也容易造成意思上的巨大偏差。
上次一个学生想说， I need to prepare for the business trip tomorrow. 他的意思是，明天出差，今晚要准备下。
但是说出来的英文的意思缺成了我明天需要为出差做准备。 如果非要用这个句型，必须在tomorrow前加一个for，这样和tomorrow’s business trip，相当于一个定语，来修饰和限定business trip。但是如果孤零零放在句子后面，就变成了时间副词，造成prepare这个句子谓语的动作是发生在明天了。比如，make an appointment tomorrow 是明天定个约会，但是make an appointment for tomorrow,是定个明天的约会（明天见面，而不是明天定这个约会）。
我们不能要求所有的人都知道这个差别，但是很多时候我们必须更加敏感一点，去发现这个差别，多问几个为什么，力求有一定程度的进步。并且在说和写的时候，试着把句子说得更短，以免难以把控而出现差误。这句话如果就简单地说成 I will go on business trip tomorrow. I need to get ready/prepare for it tonight.就不会出现这个错误。如果不能达到句子流畅，不妨把句子拆短。不容易出现错误。
AWOL
By Vincent from www.englishvincent.com
昨晚让学生写一封邮件，有关设备在客户工厂里做try-out的问题。其中有一句话是“他擅自离开costa回家”。
一个学生说成he went home without permission. 我觉得挺好的，谁都看得懂。
我自己的英文版本是he took the liberty of leaving Costa for home.
当时课堂上一位美国朋友也在听课。
说可以说He was AWOL。
AWOL=Absent WithOut Leave （不请假就离岗）。
比如： are you afraid they will they you went AWOL?
这里其实无所谓哪一个更地道。主要要看我们是在跟谁写邮件。如果你在和美国人加拿大人这些以英语为母语的国家的人写邮件，他们肯定可以很好地理解你的意思，但是如果我们在和欧洲或者亚洲的一天英语不是太好的人写，可能我们就应该用一些更通用的表达方式。万一对方不明白这个缩写词，他们就不得不去Google或者查阅字典，万一对方是个日理万机的CEO，他会觉得你的英语够操蛋，老子可从来不查字典。
所以说成without permission是很好的，经常使用商务英语的人都应该知道这个是什么意思。 而且我相信without permission会比take liberty of doing something这样的用法更容易被广大的使用英语的人接受。.
我想说的是，首先我们要写让大部分人都一目了然的英语，是通用简介的；其实我们要确定确实有这个说法，是准确地道的。
所以我对那位美国朋友说good to know. But I don’t suggest them use AWOL. Probably there will be some communication problems.
写邮件是一件挺难以把握的事情，既不能写得像大学毕业论文，又不能写得很街头，或者写得让人觉得你很没有文化。邮件是书面的，但是邮件就是直接的沟通，只是这个载体是书面邮件而已。宗旨还在于“提高沟通的效率”，尽量让对方减少查字典或者重复看邮件就能明白你的意思。也就是说写得让大部分看得觉得很舒服。写的时候尽量用自己已经知道的词汇和表达方式，看看如何去遣词造句让自己的单词储备能否发挥出最大的效用，并且看看对方的邮件是怎么表达的。而不应该一有困难就查字典，然后部分青红皂白就写上去，或者随意把自己看新闻/小说/影视剧中学到的意思放上去。
很多人写邮件有困难，认为自己写作有问题，认为自己应该去背新概念应该多看新闻，可是就算背出来照样不会写东西。因为文体有差别！就好象不会打拳击，认为自己身体强度和灵活性不行，动作也不会，所以拼命去练羽毛球和不联系拳击一样。虽然最后你的体质和身体灵活性协调性上都更适合打拳击了，但是你已经浪费了太多本来应该用于直接练习拳击的时间。最好的方式还是拿着字典去分析外国客户的邮件，看看人家是怎么写的，自己跟着模仿，然后再做点牛津活用英语语法，提高自己理解能力，到时候写出来的东西人家看着就很舒服了。
现在，你不妨翻译一下这个句子：
没人知道还要等多少天我们才可以提货。