英语是一门叫Chemistry的课–Catch-22
By Vincent
看格林斯潘回忆录的第130页，碰到这样一句话：This impasse made coping with the deficit and the recession doubly difficult, because it meant the administration was always looking for quid pro quo from the Fed.
Impasse的意思是“僵局”，并不是一个很常见的词，不过很好记也很好理解，且看其词源：
1851, from Fr. impasse "impassable road, blind alley, impasse," from in- "not" + M.Fr. passe "a passing," from passer "to pass." Supposedly coined by Voltaire as a euphemism for cul de sac.
可见impasse就是not passable 的意思。一种你无法通过，无法走出的局面就是僵局。其意思和用法都和我们熟知的deadlock非常相似。
试比较：
Impasse: a situation in which it is impossible to continue with a discussion or plan because the people involved cannot agree
The political process is at an impasse.
Negotiations seemed to have reached an impasse .
Deadlock: a situation in which a disagreement cannot be settled
The talks have reached a complete deadlock .a last-ditch effort to break the deadlock Negotiations ended in deadlock.
我们可以看出，它们都是因为双方无法达成共识（cannot agree, no agreement is reached）,而导致无法进展（proceed，move forward.
再回到impasse的词源，据说impasse是cul-de-sac的委婉的说法。
我们不妨看看cul在法语中的意思
在法语中，cul有屁股，臀部，和底部的意思。
而底部bottom就是可以用来指臀部的。
而sac就是英语中的sack （袋）的意思，
那么cul-de-sac就是指the bottom of the sack，众所周知，袋子只有一端有开口，而其bottom是封死的。所以cul-de-sac就跟死胡同dead-end是同一个意思，还有一个同义词是blind alley。
Alley是胡同，小巷的意思，和lane同意。不过，我们平时说的车道却不会用alley，而用lane，比如
比如单车道： single-lane road
二车道：two-lane road
而单行线是 one-way road
双行线是 two-way road
最人人喊打的行为：change lane at will
公交专用车道是：bus lane
还有，dead end=cul-de-sac—impasse（僵局）的origin，自然也有僵局的意思。你可以说come to a dead end 也可以说reach/hit a dead end.都是指陷入僵局。
一个dead-end job就是指“没有发展的工作“， a job with no room for growth or a job without a chance of progress(发展)。
而另一个词:glass ceiling，转至由于对妇女的歧视而认为设置的阻止其升迁的障碍。有事业心的女人要是碰到了玻璃天花板，自然是愤愤不平的。 Glass ceiling 可以指对妇女的歧视的态度，也可以指某个公司具体的相关制度和做法。
说道口袋的底部，我不禁想起“毛遂自荐” 的故事来.毛遂自荐用英语怎么说呢？我猜猜可能是recommend oneself for a particular task or mission，对于毛先生来说是没有cul-de-sac这样的说法的，毛先生不怕口袋，就怕没口袋，因为他是一个锋利的锥子，如果不把它放到cul-de-sac，他是没法戳出来的。。。
“毛遂自荐”自然是赞扬一个有能力和品德的人自我推荐自己而受到重用并获得成功的行为，而“自吹自擂”则是指一个人对自己的成就或者不存在的成就的吹嘘。“自吹自擂”用英语说：blow one’s trumpt/horn.
说道horn，你自然想到了horny（欲火中烧），我自然没想到（关于horny对词源可以写一本书，按下不表）…
还是将几句吧。通常你们看到什么会horny，无非是tits和cul吧。对，cul就是ass对意思。。对，还有就是看porn会horny。法语中，le cul=sex, 而film de cul= porn=dirty movie=skin flick。。。目前skin flick是我了解到和中文的“黄片”最形似并神似的词了，为亚欧文化交融欢呼！
当然，我并没有想到上面的东西，事实上，看了horn，我联想到了impasse。
“be on the horns of a dilemma” 的意思是 “to be in a situation in which you have to choose between two unpleasant or difficult situations”, 也就是进退维谷，左右为难的意思.
有一个可能大家都知道的同义词dilemma(我是大一的时候听Nelly和Kelly在格莱美上唱这首歌的时候了解到，没想到我后来会开始听金属)。 Dilemma是说你处在这样一个境地：所有的选择或者offer都是一样的好或者一样的坏，让你无从做出抉择，不知道该不该接受。也及时“两难境地，窘境”的意思。
还有一个词是catch-22，记得前几天有几个女生问我catch-22，并用充满期待的眼神看着我，以为我回答不出。我轻描淡写地说了句：进退维谷吧，哈哈。因为我电脑中还有一部叫catch-22的战争片呢。多了解一些偏僻的词汇或许并不能打动你老板给你加薪，但是有时候确实可以让小姑娘对你刮目相看。Catch-22和dilemma的区别在于，catch-22是说有两件事摆在你面前，如果你要做A,你必须先做成B；可是，你要想做B，却必须先做成A。所以他的意思是“无可奈何的矛盾状态”从而引申到“进退维谷/两难”“无可逾越的障碍”（复习下glass ceiling吧，记性差的人只有向我一样多复习并多‘逻辑“了）。 “无法拜托的困境”。
朗文上有一个非常好的例句帮助你理解catch-22：
It’s a catch-22 situation,-without experience you can’t get a job and without a job you can’t get experience.
这是个无法摆脱的困境，没工作经验你就找不到工作，找不到工作也就没有工作经验。
这有点chick-and-egg了。
说道窘境，困境。听说这个字“囧”也念jiong。。。
我又想到一个我永世不会忘记的词，那就是predicament。这是Face-off教堂决战一群人互相如一张网的永强互相指着对方的时候，大坏蛋Castor Troy对警探 Sean Archer阴声怪调地说了句：What a predicament! 我当时就了解了predicament的意思了，没法扣动扳机啊，扣了大家一起死。
而Impasse的意思好像和上面几位有点相似哦？
因为他们都有一个意思：no way out. You are so dead.
注：Left and rigth 并不可以用来指左右为难，而是“到处”的意思，=high and low.
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